음식 신공포증(Food Neophobia)

새로운 음식이 어려운 이유

어린아이에게 새로운 음식은 낯선 사람과 같습니다. 알던 것과 생김새, 냄새, 촉감이 다르니 첫 대답은 "싫어"일 때가 많습니다. 이런 경계심은 유아가 걷고 탐색하기 시작할 무렵 나타나는 경향이 있고, 보통 미취학 시기를 거치며 누그러집니다. 고집을 부리는 것이 아니며, 부모님이 뭔가 잘못했다는 신호도 아닙니다.

이런 모습을 볼 수 있습니다

• 맛보기도 전에 음식을 거부합니다.
• 한 가지 모양, 색, 브랜드일 때만 먹습니다.
• 섞인 요리에서 새 재료를 골라냅니다.
• 음식을 만지거나 핥아 본 뒤 다시 내려놓습니다.

새로운 음식을 익숙하게 만들기

낯선 음식을 늘 먹는 음식으로 바꿔 주는 것은 익숙함입니다. 차분하게 마주하는 순간은 모두 한 번으로 칩니다. 식탁에서 음식을 보는 것, 부모님이 먹는 모습을 보는 것, 만져 보고, 냄새를 맡거나 핥아 보는 것 모두요. 많은 아이가 8~15번 이상 마주해야 하니, 같은 차분한 속도를 유지하세요.

• 아이가 이미 먹는 음식 옆에 새로운 음식을 작게 한 조각 놓아 주세요.
• 같은 음식을 여러 형태로 주세요. 어느 날은 구운 당근, 다른 날은 머핀에 넣은 간 당근으로요.
• 한 입 먹어 보라고 하는 대신 색, 바삭함, 냄새에 대해 이야기해 보세요.
• 함께 먹는 그릇에서 아이가 직접 덜어 먹게 해 주세요.

도움이 되지 않는 것

새로운 음식을 숨기기, 디저트로 달래기, 한 입만 먹으라고 고집하기는 경계하는 아이를 더 경계하게 만들기 쉽습니다. 새로운 음식이 곧 싸움이라고 배운 아이는 보자마자 거부하는 경우가 많습니다. 부담 없이 반복하는 방법은 더 느리지만, 아이가 새로운 음식에 익숙해지는 동안 식탁을 차분하게 지켜 줍니다.

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참고문헌

1. ZERO TO THREE: How to Handle Picky Eaters
2. AAP HealthyChildren.org: How Do I Help My Picky Eater Try More Foods?